Retrouver une meilleure qualité de l’eau

La qualité de l’eau constitue l’un des enjeux historiques du bassin de l’Uhabia.

L’urbanisation, les activités humaines, les ruissellements et les différentes occupations du bassin versant exercent des pressions sur un réseau hydrographique de taille relativement réduite.

Les évaluations disponibles classent encore l’état écologique de l’Uhabia et du Zirikolatzeko comme moyen, ce qui montre que la reconquête de la qualité du milieu reste un enjeu important.

Préserver l’Uhabia suppose donc d’agir à l’échelle de tout son bassin versant, et pas uniquement sur les derniers kilomètres visibles à Bidart.

Préserver les zones humides

Les prairies humides et zones alluviales présentes notamment dans la vallée de l’Uhabia rendent des services essentiels.

Elles peuvent :

• stocker temporairement une partie de l’eau lors des crues ;
• filtrer certains apports venant du bassin versant ;
• offrir des habitats à de nombreuses espèces ;
• maintenir des continuités écologiques.

Préserver ces espaces contribue donc à la fois à la biodiversité, à la qualité de l’eau et à la gestion naturelle des crues.

Maintenir la continuité écologique

L’Uhabia est directement reliée à l’océan.

Cette caractéristique rend la circulation des poissons particulièrement importante.

L’anguille européenne doit notamment pouvoir remonter depuis l’estuaire vers les secteurs amont et leurs affluents.

De manière générale, chaque seuil, ouvrage ou obstacle peut réduire l’accès à des habitats situés plus haut dans le bassin.

Maintenir ou restaurer la continuité écologique signifie donc permettre aux poissons de circuler mais également assurer le transport naturel des sédiments.

Conserver une ripisylve fonctionnelle

Les arbres et arbustes présents sur les berges ne constituent pas simplement le décor de la rivière.

Ils apportent de l’ombre, limitent le réchauffement de l’eau, stabilisent certaines berges, fournissent des caches aux poissons et alimentent tout un réseau biologique.

Sur les petits cours d’eau du bassin, leur rôle devient particulièrement important lors des étés chauds.

Faire face aux étiages

Avec de faibles volumes d’eau, les petits ruisseaux réagissent rapidement aux périodes de sécheresse.

Baisse des niveaux, hausse de la température et diminution de l’oxygénation peuvent fortement réduire les habitats disponibles pour les poissons.

Le maintien d’eaux fraîches, de zones profondes, de secteurs ombragés et d’une bonne connexion entre les différents habitats devient alors déterminant.

Une rivière également concernée par les crues

L’Uhabia possède un bassin versant relativement petit et réactif.

Lors d’épisodes pluvieux intenses, les nombreux affluents peuvent alimenter rapidement le cours principal.

Les zones humides, les espaces d’expansion des crues et le bon fonctionnement naturel de la rivière jouent alors un rôle majeur.

Préserver le fonctionnement écologique d’une rivière et mieux vivre avec ses crues sont souvent deux facettes d’un même enjeu.